电脑阅读 3500 万份报纸「分析」历史

导读 英国布里斯託大学(University of Bristol)的一个人工智慧研究团队最近进行了一项研究,将当地 100 家报纸在过去 150 年间共计

英国布里斯託大学(University of Bristol)的一个人工智慧研究团队最近进行了一项研究,将当地 100 家报纸在过去 150 年间共计 3500 万篇文章录入电脑中,分别进行简单的内容分析和複杂的机器学习处理,通过电脑「分析」历史。

文本分析可以让电脑轻鬆準确地识别出历史上的重大事件,例如战争和流行病。其它类似系统已经做到让电脑视觉识别艺术品,甚至就某个话题进行辩论。

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尤为有趣的是,电脑竟能透过统计及计算,找出重要的历史及文化变动;在本次研究中,电脑成功分析出 1800-1950 这 150 年间时代潮流的演变,如电力的兴起和蒸汽机的衰落,二者的发展轨迹在 1898 年重合。同样,电脑还能看出在 1902 年,火车代替了马车的运输作用。

在分析历史名人时,研究人员将个人职业与新闻联繫起来,发现政治家和作家最容易成为同时代的名人,而科学家和数学家可能在当时不闻于世,但更容易后世流芳。

在性别偏见上,不出所料,男性比女性更容易出现在新闻中。但从 1900 年后女性出现频率开始缓慢提升,但时至今日,新闻报道中仍然存在性别偏见。

虽然这项研究提供了新的历史解读,但研究者并未打算让人工智慧取代历史学家。项目负责人 Tom Lansdall-Welfare 博士说,历史背后的深层意义是无法自动分析的,这一向是人文学科和社会科学擅长的领域,不会是电脑的专长。