鉴于气候变化的惊人速度，了解什么因素促使人们在环境问题上采取行动或不采取行动就变得越来越重要。《可持续发展科学》最近的一项研究表明，根深蒂固的价值观与政治倾向密切相关，可以预测有人是否采取了保护环境的行动。它表明，只要信息传递这些价值观，就可以促使处于政治两端的人们采取行动。
“的作用，文化价值，帮助我们理解行为的改变是在保护科学文献目前代表性不足，”卡雷尼亚面包车成熟，助理教授在自然资源与环境科学系，在伊利诺伊大学说。这是有问题的，因为文化价值观是一个人的世界观的核心，因此它们成为接收和处理所有传入信息的潜意识过滤器。
她举例说：“例如，如果您告诉具有等级世界观的某人，一项环境政策将使所有人平等受益，那么您的信息可能就不会注册。” “但是，如果就实现的目标和所有人享有的自由谈论同一政策，那么这个小组突然就会听到您的声音，并且可能会更开放进行讨论。”
范·里珀(Van Riper)和一组研究人员对访问了达纳利国家公园(Denali National Park)的人们进行了调查，以了解他们的文化价值。在这里，气候变化无疑是现实。例如，被调查的受访者被要求同意或不同意这样的说法：“如果财富分配更加平等，我们的社会将会更好，”并且，“政府在我们的日常生活中干预过多”。
这些以及其他多种陈述帮助研究团队衡量了文化价值。事实证明，访问Denali的人比个人主义者更重视个人主义(重视自我高于共同利益)，而平等主义者则高于等级制(将人们视为平等而不是一个群体要优于另一个群体)。
与其他社会影响力不同，价值观是根本。它们是贯穿终生的，跨代的。但是它们也很复杂。我们以与我们的文化，个人原则和对特定景观的偏爱相关的价值观层次为指导。
Van Riper的调查旨在捕获所有这些价值，以了解它们是如何相互依存的，以及一旦访客从Denali回家后他们如何预测环保行为。
“我们询问了一些小而重要的行为，例如回收利用，召集参议员，投票或只是在地面上做事，例如注意不要跟踪鞋带中的入侵物种。这些都是个人可以激发灵感的类型在参观国家公园之后要做的事情，并且在最大程度地减少人类对环境的影响方面确实有所作为。”她说。“我们能够通过查看不同值之间的相互作用来预测这些行为。”
由于分析考虑了多个价值层的相互作用，因此得出的结论相当复杂。但是通常，具有更高等级价值的人更有可能赢得权威和影响力，并且不太可能参与环境行动，例如为环境事业而进行的回收或志愿者。另一方面，具有平等主义价值观的人们往往会与自然世界保持统一，从而使他们更加关心环境的改善。
研究人员已经研究了价值和行为数十年，但范·里珀(Van Riper)率先成功地测试了价值的三个不同层对行为变化的影响。范·里珀说：“在瞬息万变的世界中，了解导致环保行为的动机非常重要，这样我们才能找到长期的解决方案并维持我们关心的地方。” “让土地管理者考虑其利益相关者的价值可以帮助他们更有效地达到他们的选民和了解他们的需求。”
范·里珀(Van Riper)在《可持续发展科学》(Sustainability Science)中合着的一期特刊中，重点探讨了人类价值观在环境可持续性方面的作用。本期特刊中的20篇文章从多个角度探讨了价值观念，但它们都归结为一堂课：
“人们在利用价值与自然互动的方式上有所不同。我们已经了解到，如果我们想在未来维持资源并解决诸如气候变化之类的问题，我们必须通过在现有价值结构中开展工作来拥抱多元化。”范·里珀(van Riper)说。