对于那些在过去一年中一直关注计算机行业的人来说,说因特尔没有经历过最好的一年可能并不奇怪,也不存在争议。这家位于圣克拉拉(Santa Clara)的芯片制造商在2019年面临一系列挑战,从自身的硅短缺,到英特尔(Intel)与AMD之间不断演变的处理器大战的最新进展。
但也不全是坏事。英特尔今年确实发布了一些非常有前途的技术,主要是在它的10nm冰湖笔记本电脑芯片上,这开启了一个基于英特尔的笔记本电脑的新时代,它称之为“雅典娜计划”。
所有这些都让英特尔在今年处于一个非常有趣的位置,并让我们强烈地好奇它将在CES 2020和以后做什么——那些桌面芯片必须在某个地方,对吗?
不管怎样,因为2019年终于过去了,2020年即将来临,我们将深入研究英特尔在2019年经历的所有重大突破和失败,以及我们对2020年的预测。
因为我们知道AMD将在2019年发布大量的7nm处理器,我们期待英特尔做出巨大的反应。这正是我们在2019年国际消费电子展上看到的。嗯,有点。
在巨大的技术会议上,蓝色团队宣布了新的Sunny Cove架构,基于10nm工艺,这将是即将到来的Ice Lake微架构的背后。但当时我们不知道的是,Sunny Cove几乎完全是为笔记本电脑而不是台式机设计的。
本质上,英特尔暗示一个移动平台,不出来几个月,随着莱克弗尔德,一个新的混合CPU架构意味着承担高通的竞争加剧的新高通8残雪芯片组中发现表面Pro x,但即使这是宣布在CES上2019年,我们还没有看到它实现为一个实际的产品。
事实上,直到2019年的台北国际电脑展(Computex),也就是整整5个月之后,我们才听到更多关于冰湖的消息。在台北举行的大型计算机展上,英特尔透露了更多关于冰湖的细节,以及它将如何在2019年发货。
关于雅典娜计划实际上是什么,也给出了一些澄清。这不是一个单一的产品或CPU微架构,而是一个多年的项目,可以看到Blue团队进一步推动移动计算,提高人工智能和电力效率,为每个人提供更方便的计算。
当冰湖笔记本电脑在2019年9月开始上市时,我们注意到很多电脑都更节能、更便携,但我们还没有看到英特尔的人工智能重点将如何真正影响普通消费者。我们已经听说过,你的电脑将能够了解用户最需要的电力是什么,并围绕这些个性化的任务智能地提高性能,但只是还没有一个很好的方法来测试我们自己。
冰湖不是英特尔今年推出的唯一移动架构。今年,Comet Lake还成功为许多最好的笔记本电脑提供了动力,但有一个问题:它仍然基于英特尔多年来一直坚持的14nm制程。这意味着,与2018年的威士忌湖(Whiskey Lake)相比,这些薯条并没有太大的改进。
而且在很大程度上,使用Comet Lake的笔记本电脑似乎比使用Ice Lake的要多得多,这可能是因为新的10nm Sunny Cove架构供应更少。我们只希望在2020年,英特尔能够在10nm上全力以赴。
同样在2019年的台北国际电脑展上,英特尔发布了酷睿i9-9900K,这是英特尔酷睿i9-9900K的“特别版”,拥有5.0GHz的全核加速时钟。唯一的问题是,核心i9-9900K确实没有问题,通过超频,提供了一个中道的冷却解决方案。
当我们最终拿到Intel Core i9-9900KS进行评测时,我们发现在库存设置方面它只比原来的芯片快一点点,这非常令人失望。
单凭这一点并不是什么大事,但2019年标志着英特尔第一次没有发布新的桌面处理器阵容,让AMD Ryzen第三代完全占领了桌面市场。英特尔在性能和市场份额上都落后于AMD,而市场营销中一些奇怪的说法更是加剧了这一情况。
如果英特尔想要在桌面领域保持竞争力,到2020年,它肯定需要改进这一点。英特尔在单核性能(这在PC游戏中尤为重要)方面仍有优势,但随着每一代人的成长,这一差距越来越小,如果英特尔不采取行动,AMD在2020年也将在这一领域独占鳌头。
在2018年,英特尔仅勉强领先于Threadripper第二代,但价格更高。我们预计同样的事情今年也会发生,英特尔将直接解决Threadripper第三代。但现实总是比小说更离奇。
我们听说Cascade Lake-X处理器将于2019年11月推出,而且它们将比之前的几代产品便宜很多,最多可达50%。
虽然我们还没有机会对Intel Core i9-10980XE进行全面的评测,但我们的内部测试显示,它的速度比AMD的Ryzen 9 3950X还要慢。这款芯片不仅更便宜,而且在主流的X570平台上运行,价格也比需要使用10980XE的英特尔X399主板便宜。
英特尔在14nm制程上已经达到了极限,为了在2020年保持竞争力,英特尔必须在其桌面平台上转移到7nm制程。
从很多方面来看,2020年对英特尔来说将是成败攸关的一年:如果它在桌面领域不创新,蓝色团队将几乎是无关紧要的。希望即将到来的CES 2020能给我们一些提示,让我们对第10代桌面处理器产品有更多的期待,尤其是因为Coffee Lake Refresh很久以前就发布了。
我们也期待着英特尔Xe显卡的面纱被揭开,但我们希望这些显卡能在2019年的台北国际电脑展上展示,因为那是一场关于突破性计算技术的展览。
除此之外,我们完全期待“雅典娜计划”能开发出更多的产品,提供真正能在机箱里使用一整天的笔记本电脑,我们可以很容易地把它扔进包里,而不会注意到重量的差异。Tiger Lake至少有望成为一个有趣的移动平台,而Ice Lake的替代品甚至可能是我们第一眼看到的Xe显卡——有时候东西以最奇怪的包出现。
最后,我们希望英特尔在整个计算领域保持竞争力。AMD现在站在世界之巅,为英特尔提供了多年来从未遇到的竞争。但是,如果英特尔不适应并在桌面领域提供一些有意义的改进,我们可能会看到处理器市场在几年后再次陷入停滞。2020年可能会给我们一个很好的想法,是否会发生。