与其他哺乳动物相比，生活在城市环境中的哺乳动物物种产生更多的幼崽。但除了这种常见的“获胜特性”之外，哺乳动物还采用不同的策略来成功地居住在城市中。这就是Radboud大学生态学家Luca Santini及其同事在一项研究中发现他们将于12月21日在生态快报上发表的文章。“这是许多人了解为什么某些哺乳动物能够生活在城市以及为什么其他物种不能居住的第一步。”
生活在城市环境中的哺乳动物往往比鸟类更容易对人类造成滋扰，因为它们通常被视为害虫 - 例如老鼠和蝙蝠 - 并且像野猪一样被破坏结构或物品。“重要的是要更深入地了解哺乳动物如何在城市环境中生活，这样我们才能最终实现更和平的共存，”桑蒂尼说。
有利于城市哺乳动物的特征
Santini及其同事收集了来自世界各地的研究，记录了城市中哺乳动物的数量。“已经进行的大量研究表明，城市中的鸟类，例如乌鸦，往往更聪明，这意味着它们能够更好地适应意外情况。但是，城市中的哺乳动物调查的次数要少得多，而且只有已经开展了对单一哺乳动物物种(如蝙蝠)的研究。
哺乳动物具有比鸟类更多样化的特征，例如身体结构，大小，生活史和生态学的更高多样性。因此，我们很想知道是否有特定的性状对新生态系统(如城市环境)中哺乳动物物种的繁殖能力产生积极影响。“
更大的窝，大脑和身体
最突出的发现是，所有城市哺乳动物群体似乎都会产生更多的年轻人。桑蒂尼解释说：“一般来说，生产较大窝的动物会这样做，以弥补年轻人的高死亡率。这表明由于道路交通事故，人类的迫害和国内的掠夺导致高死亡率。猫和狗可能是城市环境中哺乳动物的主要选择压力。“
其他特征的差异不太明确。“例如，较大的大脑似乎主要与只偶尔访问城市环境的食肉动物和灵长类动物有关，例如豺，狼，熊和狒狒，而不是永久居住在城市的哺乳动物，如遗传猫和猫鼬等。我们还发现，偶尔访问城市的食肉动物和灵长类动物往往比平均水平更大。这可能是因为它们需要在短时间内覆盖很长的距离。“
针对不同物种的不同策略
总体而言，结果表明不同的哺乳动物群体使用不同的策略来应对城市环境。“然而，由于城市环境中的哺乳动物物种数量与哺乳动物物种的总数相比非常小 - 约有6,000种物种中的190种 - 这使得统计数据非常具有挑战性，这使得很难对哺乳动物和特征的特定群体。“
Santini希望在未来调查更多问题，例如哪些物种生活在公园，郊区或城市中心以及为什么。“我们预计生活在城市环境中的动物数量将会增加，因为城市地区将会扩大，自然栖息地将变得更加分散。我们认为，许多今天不能居住在城市地区的动物可能会在未来开始访问和使用城市。