鲜花不仅为植物提供美丽可爱的色彩和香气。它们是植物的生殖器官。它们的形成取决于严格的核事件，如果受到损害可能使植物无菌。研究人员在科学和技术研究所奈良(NAIST)一项新的研究显示如何将两个转录因子，AGAMOUS和螃蟹爪，按序地将基因绑定YUC4，负责合成植物激素生长素。该研究结果可在Nature Communications中阅读，为开花植物雌性生殖器官雌蕊的正确形成提供了一个表观遗传学解释。
花由花器官组成，其数量由花分生组织的生长和终止决定。为了研究确定终止的细胞核内的分子事件，NAIST教授Toshiro Ito和他的研究小组一直在研究转录因子对表观遗传的调控。
“AGAMOUS是花分生组织终止的主要调节因子。其目标之一是CRABS CLAW.CRABS CLAW调节植物干细胞的生长和分化，”实验室成员和助理教授Nobutoshi Yamaguchi说，他领导了这项研究。
AGAMOUS和CRABS CLAW都是植物科学家众所周知的，但它们如何控制常见的靶基因仍然是个谜。使用的突变形式拟南芥植物中，研究人员发现，AGAMOUS和螃蟹爪结合YUC4，但在不同的位置，并以特定的顺序。
“AGAMOUS。AGAMOUS结合开辟了染色质暴露后绑定螃蟹爪结合发生YUC4子网站。这种前馈回路终止花分生组织，并允许雌蕊的形成，”伊藤俊郎教授解释说。
尽管AGAMOUS和CRABS CLAW的结合位点彼此接近，但两种转录因子彼此不相互作用。相反，AGAMOUS形成有CHR11和CHR17，两个已知的染色质重塑蛋白，一个复合物结合到前YUC4。因此，AGAMOUS启动CRABS爪，产生的协同激活YUC4由两个转录因子。
Yamaguchi说，AGAMOUS和CRABS CLAW对染色质状态的调节提供了可以在农业中利用的植物开花的重要见解。
“前馈回路对于在正确的时间和地点激活YUC4非常重要。控制前馈回路可以让我们种植能产生更多或更大果实的植物，”他说。