英国通信监管机构Ofcom今天表示，它将在2020年发布更多无线电波拍卖给移动网络运营商，同时也取消了法律要求，将其扩展到更偏远地区。
上周宣布政府正在与沃达丰，O2，EE和三公司合作，达成一项10亿英镑的协议，到2025年将4G覆盖率扩大到全国95%。
无线电波是由Ofcom管理的有限资源，在特定频段上传输信号的权利在拍卖系统中出售。网络运营商可以竞标确定他们获得了多少频谱以及针对哪个特定频率。
为了确保运营商将4G的覆盖范围扩展到更偏远的地区，Ofcom此前曾打算裁定，两个中标者必须在2024年之前将其户外数据覆盖范围扩展到英国90%的陆地区域，因为5G将在在许多大都市地区推出。
然而，上周，政府与沃达丰，O2，EE和三巨头提出了一项协议，到2025年，它们各自将覆盖率提高到92%，并将覆盖率扩大到英国的95%。
Ofcom说：“根据承诺，我们不再提议在拍卖中包括承保范围。这是因为两家公司的新协议将实现比我们通过拍卖设定的要求更高的承保范围。”
但是，取消覆盖范围的要求确实意味着，公司不再在法律上与实现政府规定的目标挂钩。Ofcom表示，因此仍将在运营商的频谱许可证中“写入条件”，并在其“年度互联国家”报告中“监视和报告”其进度。
代替承保义务，新协议将依靠新的共享农村网络(SRN)连接偏远地区。该项目宣布了10亿英镑的预算，其中包括来自四家运营商的5.32亿英镑的行业资金，以及来自政府的另外5亿英镑。
这将有助于建立一个由所有运营商共享以运行其网络的新的和现有的电话天线杆网络，从而避免不必要的基础设施重复。
此外，由政府拥有的作为应急服务网络(ESN)的一部分而建的基础设施将提供给这四个运营商，据称，这将使地理覆盖范围扩大到最偏远地区的全国2%。
数字秘书尼基·摩根(Nicky Morgan)表示：“打破网络之间的桅杆共享协议，以及对移动基础设施的新投资，无论人们身在何处或与谁在一起，这都将使人们获得良好的4G信号。”
政府声称，这将为280,000个场所提供更多的移动覆盖范围，并最终关闭几乎所有“部分非现场”区域-这些区域只有一个运营商覆盖，而并非所有运营商都覆盖。根据Ofcom的最新连通性报告，英国22%的房地仍然是这种情况。
服务比较网站uSwitch的法规负责人Richard Neudegg表示：“多年来，允许农村地区的网络之间进行国家漫游的想法已被多次考虑，但最终证明实施起来太困难了。
“这种解决方案可以大大提高农村地区居民的覆盖范围，同时为他们提供更多的网络选择和关税选择。”
运营商并不是第一次尝试联手扩大农村地区的4G覆盖范围，但是直到现在，他们都未能妥协。但是，这四个提供商已经定义了共享现有桅杆的条款。新的SRN计划还将允许他们每个人投资一定数量的资金，以反映他们目前在农村地区的状况。
他们在去年5月达成了这项协议，然后说他们准备继续执行该计划，条件是政府将提供一些资金并取消频谱拍卖的覆盖范围要求。现在已经满足了这两个要求。
Neudegg警告说，这并不意味着承诺的额外连接将在不久的将来到来。他说：“虽然可能令人兴奋，但该协议仍未签署，还有几个法律障碍需要解决，因此农村地区的人们需要对政府和网络提供商施加压力，以使这一目标得以实现。”
SRN提案仍需遵守法律协议，政府希望在明年年初达成。